Att följa strömmen - eller gå emot den

Under våren har Socialdemokraterna stärkt sitt stöd i opinionen, samtidigt som fler börjar ifrågasätta Sveriges sätt att handskas med krisen. Småpartierna, däremot, ligger i skymundan och människor i oro och osäkerhet ser ut att dras till kända kort. Vad skulle kunna ändra på ett sådant läge inför nästa val?

I en nypublicerad artikel undersöker jag och två forskare från Kanada och USA väljares tendens att vilja stödja ett osäkert kort, som ser ut att vara mer av en chansning att rösta på än ett större parti. Förväntningarna var att lokala sociala nätverk påverkar tendensen att välja det osäkra kortet. Det fick vi starkt stöd för i experimentet: tendensen att välja "underdogen" var betydligt högre när väljaren fick information om att några andra i ens närmaste sociala nätverk stödjer det lilla partiet, medan få röstade på underdogen när personer i det lokala nätverket såg ut att ha blandade preferenser eller när väljaren inte fick någon information alls.

Detta visar att de flesta har en tendens att välja det stora partiet. Samtidigt visar det att en bild av att ett litet parti har starkt stöd i ens omgivning kan ge en skjuts för stödet. På samma gång kan ett lokalt nätverk lura väljaren att tro att chansen att det lilla partiet röstas in är större än vad den faktiskt är.

Under Corona-krisen har nätverken blivit mer lokala och nationella/globala på samma gång: svenska medborgare följer regeringens och myndigheternas riktlinjer, vilket gjort att vi fått en mer allmän agenda än på många år. Det kan vara en förklaring till att det statsbärande partiet S ökat sitt stöd. Samtidigt är entreprenörskap, innovation och snabba fötter viktiga faktorer för att hantera krisen. Det skulle kunna bana väg för att partier slås ihop, och att lösningarna blir mer pragmatiska än vad de varit innan.