Nationaldagsfirande i Québec

Idag den 24 juni är det Québecs "nationaldag", Saint Jean-Baptiste. Firandet har sin rot både i katolska traditioner (en stor del av den franskspråkiga befolkningen i Montréal är katoliker) och i långa ljusa dagar. Som upptakt tändes igår en eld vid Olympiastadion i Montréal. Uppslutningen var hyfsad, att likna vid ett svenskt valborgsmässofirande. Vädret ljummet, elden tog hyfsad fart efter ett tag och det sjöngs sånger med schlagerkänsla. En blandad skara hade kommit dit. Kanske känner jag mig mer som Québec-bo efter detta.

På planen utanför Olympiastadion i Montréal, 23 juni 2013

Svensk politik på franska

Det är inte ofta jag får möjlighet att prata om svensk politik på franska. Men nu gäller det! I juli ska jag sitta med i en panel för en sommarkurs i svensk politik i Montreal och prata om framtiden för det svenska systemet/modellen och diskutera läget inför valet 2014. Det ska bli roligt. Noterar att partierna inte översätts konsekvent på franska Internetsidor. På Wikipedia får Vänsterpartiet till exempel ha kvar sitt kommunistmärke: "ancien parti communiste suédois". Funderar också vidare på hur jag ska beskriva det ideologiska landskapet. Libertarianen Nolans indelning med en y-axel med grad av "individuell frihet" och x-axel med grad av "ekonomisk frihet" är kanske inte så dum.

Gener och ideologi på McGill

Idag har jag varit på en föreläsning på McGill som är det engelskspråkiga universitetet i Montreal. Här är allt lite mer lyxigt och amerikanskt än på franskspråkiga UdeM. Vi bjöds på drink, vindruvor, ost och kex. Seminariet handlade om att människor har en (genetisk) benägenhet att vara antingen liberala eller konservativa i sin syn på världen. Liberalt synsätt kännetecknas av öppenhet och jämlikhet och konservativt av trygghet, säkerhet och tilltro till auktoriteter menade Rose McDermott, professor i statsvetenskap med inriktning mot politisk psykologi som höll i föreläsningen. Ens ideologiska inriktning är bland annat avgörande för val av partner, men det är det få som vet om eller vågar erkänna, berättade McDermott. Ideologi kan också vara avgörande i förhandlingar eftersom personer med olika ideologisk grundsyn ser världen på olika sätt, menade McDermott.

Det är intressant att få veta mer om hur människor ser och läser samhället på olika sätt. I en förhandlingssituation mellan två personer eller parter spelar den här typen av individuella ideologiska utgångspunkter säkerligen en viktig roll. Jag upplever det dock förenklat att dela in befolkningen i två grupper: liberaler och konservativa. Det finns även en vänster-höger-dimension på en mer social nivå som handlar mer om hur staten kan och bör fördela resurser, som inte helt sammanfaller med distinktionen liberal vs konservativ. Jag ser en ideologisk rymd som innefattar både en social vänster-höger-dimension och en individuell liberal-konservativ-dimension.

Bagels och öl

Nu har jag provat på Montreals uteliv. Vi - jag och en brasiliansk kollega - gick över till andra sidan Plateau Mont-Royal, till området Mile End. Här är gatorna bredare och fler inleder konversationen på engelska. Lite som att gå från Paris till London på bara några minuter. Vi gick till ett ölhak. Öl är tydligen bra i Montreal, och här var det fullt av folk och gemytligt. Annorlunda smaker och inte alltför dyrt. Bäst var ändå en bagelbutik gömd något kvarter bort. Öppen 24 timmar om dygnet, 6 varma bagels för typ 25 spänn. Value for money! Annars har jag fått rådet att skaffa ett kanadensiskt bankkort, vilket förmodligen vore smart.

Ekonomiska kanadensare? Nja...

Det är dyrt att handla i Kanada. Mycket dyrare än i grannlandet USA, konstaterar både jag och en cykelhandlare: c'est bizarre. Vad beror detta på? Saknas konkurrens och ekonomiskt sinne? Jag börjar nästan tro det. Att gå till bank och ta ut pengar är allt annat än smidigt. Mitt svenska Skandia-kort funkar inte i uttagsautomaterna (SEB funkar ibland, Master oftast). Yoghurt kostar skjortan och mobilabonnemangen är svårgenomträngliga. Det är  svårt att få grepp om affärsmentaliteten. Om goda franska idéer kombinerades med amerikansk business borde mycket vara vunnet, men dit verkar kanadensarna inte ha kommit. Annars är det fantastiskt med pianon som står ute på gatorna fria att spela på och krogar och klubbar i varje hörn. Så kommers och liv finns här definitivt.

I Montreal

Sommaren och hösten 2013 är jag gästdoktorand vid Université de Montréal i Kanada. Här kommer jag regelbundet delge mina intryck av kanadensisk och quebeciansk kultur. Utgångspunkt är området Plateau Mont-Royal som ibland kallas Paris 21:a Arrondissement. Politik, ekonomi och matkultur står högt upp på dagordningen.